Les débuts en peinture de Maurice Denis (1870 – 1943) sont marqués par la double influence du Symbolisme et de l’école de Pont-Aven. L’artiste s’est formé à l’Académie Julian, également fréquentée par Paul Sérusier : leur rencontre est à l’origine de la fondation du groupe des Nabis. En 1890, il rencontre Marthe, qui devient sa muse, puis son épouse en 1893. L’artiste a puisé une inspiration féconde en Bretagne qu’il exprime dans des scènes de régates, de plages, le plus souvent liées à ses séjours familiaux à Perros-Guirec. Il a aussi peint au Pouldu, à Loctudy, Landerneau, Brest… 

Jacqueline Duroc, docteure en histoire de l'art