Nous sommes le 19 octobre 2022 et, tôt le matin, nous attendons le bus à 8h15 pour nous rendre à Bagnoles de l’Orne, seule station thermale du Nord-Ouest labellisée « Green Destination ».
À cette heure matinale chacun est encore dans ses rêves et se dit qu’une cure de jouvence serait bienvenue.
Notre premier rêve est déjà exhaussé : il fait doux et la journée s’annonce sans pluie.
Le deuxième rêve est également exhaussé : le car est spacieux et confortable et les 38 présents s’installent confortablement dans leur siège.
8h30, départ et arrivée à 10h05 sur notre point de départ.
Les chaussures au pied, nous partons pour découvrir la forêt des Andaines lieux de légendes que la présence d’arbres multi centenaires magnifie. Ces légendes ? On les a dans la tête, Jean Claude nous les a contées dans le car.
La randonnée du matin se fait essentiellement dans la forêt. Le soleil est également de la partie, les rayons filtrent à travers des arbres majestueux et notre troisième rêve se réalise : des champignons sur le chemin, de beaux cèpes de bordeaux, de belles coulemelles… Le repas du soir est assuré pour certaines.
Cela a un inconvénient, le rythme de la randonnée est ralenti mais qu’importe, on est là également pour profiter du paysage, de la nature, nous sommes un groupe de curieux !
Nous arrivons au pied du chêne Hippolyte, nommé ainsi en hommage au garde forestier qui au début du XXème siècle sut le remettre en valeur. Il nous faudra neuf randonneurs bras tendus pour en faire le tour, un moment magique, c’est l’ancien de la forêt, 300 ans.
12h10 – fin de la première randonnée
Nous arrivons au chêne Arthur, également multi centenaire mais moins impressionnant que le précédent. Nous ne sommes plus loin de notre point de reprise, nous avons fait 5,6 km (et oui, le rythme est lent) et nous décidons d’arrêter notre première randonnée pour nous rendre chez Nathalie et Marc qui nous attendent pour le repas.
12h 30 - restauration
Arrivée à l’hôtel Bellevue, chez Nathalie et Marc, nous nous installons pour le repas, l’hôtel a privatisé le restaurant pour l’occasion.
Notre objectif est de reprendre le chemin vers 15h afin de visiter la station thermale.
Patrick avait bien organisé ce moment délicat, chacun avait son menu en main (choix fait parmi trois propositions de plat). Ce moment de convivialité nous a redonné quelques forces et c’est à l’heure que nous avons remis les chaussures au pied.
15h – départ pour la randonnée de l’après-midi
La station thermale est réputée pour redonner une jeunesse aux personnes qui se baignent dans les eaux météoriques de Bagnoles de l’Orne. Jean-Claude nous interdit de prendre un bain lors de notre passage près du lac de peur d’avoir à encadrer un car d’adolescents turbulents au retour.
Nous passerons par le sommet du Roc aux Chiens, après avoir parcouru et traversé le parc du château (mairie de Bagnoles de l’Orne).
Ce point de vue nous permet de dominer la vallée où se situent les termes de Bagnoles, nous sommes sur une falaise de plusieurs dizaines de mètre (53 mètres).
On redescend vers le casino dans la vallée et près du lac par une volée d’escaliers. Nous faisons le tour du lac, les canards, les promeneurs, le héron, les vues sur les hôtels, le casino tout cela sous un soleil éclatant est un enchantement.
Nous nous engageons dans une petite forêt au coeur de la ville pour monter sur l’autre falaise derrière les termes où se situent les rochers du saut du capucin. Ça monte un peu mais cela permet d’éliminer les calories prises le midi.
Une petite traversée du quartier de la Belle Époque où on peut voir quelques villas classées par les monuments historiques.
Le car nous attend au centre de ce quartier et, contents après avoir parcouru 3,7 km, nous reprenons la route.
18h10 – arrivée à Rennes
Une journée de rêve, une journée d’été en plein automne, il fait encore 21° dehors, une journée de soleil et des étoiles plein les yeux.
Jean-Claude Hermant, randonneur du mercredi