Ludwig van Beethoven (1770-1827) tient une place à part dans l’histoire de la musique. Il assure la charnière entre le classicisme viennois de la fin du XVIIIe siècle, celui que son maître Josef Haydn lui a transmis, et le romantisme naissant du XIXe siècle. Il est le premier compositeur à affirmer à ce point sa personnalité et sa volonté révolutionnaire au sein de ses œuvres. Ses dernières pièces, notamment (sonates, quatuors à cordes, symphonie n°9), marqueront les deux siècles à venir.
Guillaume Kosmicki, enseignant, musicologue