Aux 19e et 20e siècles, l’enfant est au cœur de la peinture. Les peintres naturalistes, impressionnistes et post impressionnistes posent des regards très contrastés sur le monde de l’enfance : enfants au travail (Bastien-Lepage, Pelez), douceur de vivre dans une société bourgeoise (Renoir, Denis). D’autre part, les enfants d’artistes ont souvent posé pour leurs parents (Cézanne, Redon, Picasso).
Jacqueline Duroc, docteure en histoire de l'art